오래전부터 혈통과 혈족이라는 단어는 사람뿐만 아니라 동물들에게도 많이 사용된 단어들입니다. 지금 우리가 알아볼 고양이 또한 혈통을 중시하는 인기 종입니다.
대부분의 고양이는 무작위적인 유전 조합을 가진 종류가 많습니다. 이러한 종을 혼형종이라고 부릅니다. 반대로 극소수의 종들은 특정한 형질을 만들어내기 위해 신중하 교배를 거치는데 이들을 순종이라고 합니다.
세계적인 고양이 등록기관인 고양이애호가협회(Cat Fanciers Association, CFA)에서는 약 40개의 순혈 부종을 인정하고 있습니다. 아래에 소개할 종들은 그중에서도 가장 인기 있고 독특한 종들을 소개합니다.
페르시안
페르시안은 고양이 중에서 가장 인기가 많은 품종입니다. 페르시아(지금의 이란)에 서식하던 종에서 유래했다고 알려져 있으며, 19세기 영국에서 오늘날의 외적 특성이 정착된 고양이입니다.
- 외양 : 납작한 얼굴과 통통한 몸매를 지녔으며, 부드럽고 풍성하며 다양한 색깔과 무늬를 지닌 털로 유명합니다.
- 장점 : 조용하고 느긋한 성격을 지닌 무척 매혹적인 고양이입니다.
- 주의할 점 : 날마다 털 손질을 해주어야 합니다. 또한 머리가 그다지 좋은 편은 아닙니다.
- 특색 : 페르시안은 소리 내는 것이 거의 없습니다.
- 주인의 성격 : 털 손질을 취찮아하지 않고, 날마다 헌신적으로 해줄 수 있는 사람.
샤미즈(샴)
샴(타이의 옛 왕국)의 왕들이 왕궁을 수호하기 위해 길렀다는 고양이로, 최근에 잘 알려져 있는 품종이기도 합니다.
- 외양 : 푸른 눈, 늘씬한 몸통과 각진 얼굴, 독특한 색 배합이 특징인 단모종 고양이입니다. 몸통에는 모두 밝은 톤의 셰이드(보호털에만 색이 있고, 안쪽의 속털은 모두 흰색인 것)가 드리워져 있는 것이 특징입니다. 포인트 컬러(주로 얼굴, 다리, 발, 귀에 어두운 색상인 것)는 붉은색, 푸른색, 검은색, 라일락색 등으로 여러 가지 가지고 있습니다.
- 장점 : 털이 무척 짧기 때문에 털 손질이 많이 필요하지 않아요. 머리가 좋고 영리합니다.
- 주의할 점 : 샤미즈는 크고 높은 목소리로 끊임없이 울고, 매우 사교적인 성격이기 때문에 사람들의 관심과 손길이 더 많이 갈 수 있는 고양이입니다.
- 특색 : 머리가 영리하여 재주를 가르치는 데 적합하며, 동물 훈련에 빠르게 적응합니다.
- 주인의 성격 : 샤미즈의 호기심을 풀어줄 수 있는 활동적인 주인. 시끄럽고 반복적인 소리를 잘 참아내는 사람.
스코티시폴드
스코티시폴드 품종의 혈통을 거슬러 올라가다 보면 1961년 스코틀랜드의 한 농장에서 일하던 양치기 윌리엄 로스가 발견한 귀가 접힌 고양이 '수지'에게 도달하게 됩니다.
- 외양 : 유전적 돌연변이로 인해 스코티시폴드의 귀는 다른 고양이처럼 뾰족하게 서 있지 않고 반으로 접혀 있습니다.
- 장점 : 성격이 사근사근합니다.
- 주의할 점 : 잘못 교배된 스코티시폴드는 심각한 골변형을 앓을 수 있습니다.
- 특색 : 주변 환경의 변화에 잘 적응합니다.
- 주인의 성격 : 성격이 좋은 종으로써 가족 중에 고양이를 좋아하지 않는 사람에게도 친근하게 다가갈 수 있습니다.
아메리칸 쇼트헤어
자연적이고 인위적인 면의 선택교배를 통해서 탄생한 이 종은 유럽인들이 북아메리카로 이주할 때 데리고 온 억세고 튼튼한 농장 고양이로부터 유래가 되었다고 합니다.
- 외양 : 단모종으로 무늬와 색깔이 매우 다양하지만 그중에서도 실버 클래식 태비(고양이 특유의 얼룩) 무늬가 가장 흔합니다. 단단하면서 강한 근육형 체형을 가졌습니다.
- 장점 : 사교적인 성격이며, 훈련이 비교적 쉽습니다. 다른 동물들이나 아이들과 잘 지냅니다.
- 주의할 점 : 고양이 중에서 가장 상냥하고 순종적인 품종은 아닙니다.
- 주인의 성격 : 거의 모든 사람들에게 잘 맞습니다.
버먼
19세기에 버마에서 수입된 고양이를 교배시켜 만든 품종입니다.
- 외양 : 푸른 눈, 길고 부드러운 털, 흰 발을 지녔습니다.
- 장점 : 다른 장모종과는 다르게 털이 쉽게 엉키지 않습니다. 울음소리는 부드러운 독특한 소리를 냅니다.
- 주의할 점 : 진짜 순종의 버만을 교배하거나 기르기는 무척 어렵습니다. 그만큼 아기고양이 가격이 비싸고 희귀성이 있습니다.
- 특색 : 느긋한 성격에, 사교적이고 다루기가 쉽습니다.
- 주인의 성격 : 아이들이 있는 가족.
고양이들은 개와는 다르게 관찰력이 뛰어나며 활동성은 덜하고 필요한 범위에서만 돌아다니게 됩니다. 또한 호기심이 많은 고양이들이 많습니다. 고양이 품종마다 각양각색의 특징이 있고, 본인의 가족에게 맞는 품종을 선택하시길 바랍니다.
지금까지 [고양이 종류 1탄] 대표적인 인기 종 5가지에 대해서 알아보았습니다. 다음시간에는 [고양이 종류 2탄] 사람들이 꾸준히 찾는 인기 종'에 대해서 이어나가도록 하겠습니다. 감사합니다.
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